Картина третья. Мстительная. Око за око.
Если Василий решил думы не думать, то бабка Анастасия как раз погрузилась в них, лежа на своей перине. Сон, как и ожидалось, ее оставил… Да и как уснешь, если покоя не дает мысль о том, зачем все это натворил Васька и какого он заслуживает наказания. По мере того как приближалось утро ход мысли Анастасии двигался в направлении вывода, что Василий не со зла. Что это он мириться приходил и подарки принес – ей и Чебурашке. Ведь умный кот. Знает, что мышей бабка не будет, а селедка ее давняя страсть, нашел ведь, принес, старался…
А она его крапивой, крапивой, да еще обозвала обидно. Выходило у бабки, что Васька заслуживает не наказания, а поощрения, за свой благородный жест. Но тут тоже как-то все в голове не срасталось. Если она его поощрит, так они будет каждый день подарки носить? С помойки? Ну уж нет! Этого допустить совершенно нельзя. Решение пришло само собой. Она сделает вид, что вообще ничего не было – ни драки, ни крапивы, ни селедки, будто бы это все приснилось и не более того… Когда решение пришло, его догнал и сон. И Анастастия, крякнув и повернувшись на правый бок, уснула. За окном уже начало светать, но в это время в доме и за его пределами сладко спали все. Чеб в своем большом кресле, довольный, что мешок с мусором кто-то все же убрал, Васька под корнями яблони, закрыв лапой от росы мордочку, Полкан на ступеньках крыльца, даже горластая ворона, которой до всего было вечно дело и та дремала где-то на ветке и не будила никого своей горластостью. Петухи у Нюрки тоже еще не проснулись, дояркам на дойку было идти рано… В деревне наступила абсолютная тишина. Только первые, ранние грибники, потирая сонные глаза и собирая свои лестные пожитки тихо выходили из домов. Но они привыкли ходить по лесу тихо, чтобы боровики не распугать. Им навстречу попадались редкие рыбаки с ночной своей охоты, обученные сидеть и ступать вообще бесшумно. Поэтому тишина вокруг была просто звенящей. И спать в это время – одно удовольствие! Еще какой-то час, может два и деревня начнет просыпаться, часам к 7 утра проснется почти окончательно. А пока можно спать, сон под утро самый сладкий.
Первым из этой компании проснулся Васька. Во-первых, утро выдалось туманным и немного прохладным, во-вторых во сне он увидал Чебурашку и вспомнил, что с ним днем ранее приключилось, весь свой позор и свое фиаско в глазах бабки Анастасии. Все, с ней он больше не связывается. Лишь бы простила. А это еще предстоит узнать, как дом откроют. Лезть в тайный ход в этот раз рыжий не рискнул, вдруг уронит что на ходу, бабка недоспит и тогда уж точно будет в дурном расположении духа. Пождем, пусть выспится, весь пар из нее и уйдет. Так уже бывало.
Хотя с селедкой этот раз он перебрал, конечно, это может ему аукнуться сильнее чем обычно и обойтись дороже, чем просто лишение порции каши.
Но с Чебурашкой он все равно разберется. Даже если в лес сошлют и придется тайно домой приходить, все равно разберется. Лишь бы только в машину какую не подкинули в мешке (уж очень запомнилась коту эта где-то слышанная история). Решил Васька на этот раз придумать что-то, что никак не коснется непосредственно бабки. Хотя сделать это было сложно. Потому что в этом доме и на этом участке Анастасиии касалось буквально все, даже то, что по большому счету ее не касалось.
Тут коту захотелось пить. «После селедки» - подумал кот и поплелся в сторону дома, потягиваясь на ходу. Он знал, что там всегда стоят ведра. Лишь бы вода была, хотя бы на донышке. Васька был кот ловкий умел воду даже со дна достать.
Ведер у заднего крыльца недалеко от умывальника и стола, у бабки Анастасии было два. Одно достаточно новое при новом ковшике для «белых нужд», и второе старое, с выгнутым наружу дном (камни что ли в нем носили?), со сломанной ручкой – для «черных нужд». Ковша при втором ведре не было, только сколотая с краю, не годная в консервирование банка. Каждое утро бабка наполняла оба ведра водой, чтобы прогрелась на солнышке. «Белые нужды» - это руки помыть, постирать что по самой мелочи, умыться. Да, Настин папа снабдил участок и колодцем, и шлангом садовым, но в колодце вода студеная, аж зубы сводит, если попить. А бабушкины старые суставы студеной воды не любили, ей бы ручки в теплой помыть. Вот и грела на солнышке себе ведро. «Черные нужды» - это овощи с гряды «в первой воде» от земли ополоснуть, калоши после работы в земле и все такое прочее.
Рачительная Анастасия, с детства приученная ценить любую вещь, всегда использовала любую утварь до последнего. Даже если ей три новых ведра еще подарить, все равно старое не выбросит, да вот еще на кирпичики поставит, чтобы от земли дно не прело, не прохудилось. И когда прохудится, можно быть уверенным, что применение ведру все равно будет, хоть совсем без дна.
Новое «белое» ведро стояло на гранитной дорожной плитке, ровно и устойчиво, «черное»- на двух не очень ровных кирпичах на своем кривом дне. Вася прекрасно знал об этом. Так как пить приходилось из обоих ведер, такая уж кошачья доля, где вода есть там и пьет, выбирая, конечно же, чистую, если есть из чего выбирать. Он обычно всегда вставал на задние лапы, опирался передними на ведро и лакал воду языком. Иногда приходилось и подтянуть задние лапы, окунув всю морду в ведро, чтобы почти до дна дотянуться. Но это редко, если ночью, днем вода всегда ведрах была и бабка следила за этим, подливала.
В этот раз вода осталась только в старом ведре, но на удивление чистая. Васька оперся передними лапами на ведро с левого края. Он знал, что делать надо именно так, иначе оно закачается и может перевернуться. Как-то, будучи еще молодым котом, он вылил на себя все ведро воды, в котором бабка как на грех морковку от земли отмывала. Запомнил на всю жизнь. Мстить тогда было некому, сам виноват. Теперь он с математической точностью выверил, где и как надо к ведру подходить, чтобы оно устояло, в крайнем случае только закачалось. Бабка проливала его, как ни странно редко, но бывало. То ли ногой придерживала, то ли черпала, чтобы за края не задеть, видать тоже какой расчет произвела.
А Чеб? Чеб – новенький, откуда ему такие премудрости знать?
Вот на этом он и сыграет. Только как заставить Чеба пить из ведра и именно из того, что нужно?
Задача. Васек напился и сел эту задачку решать. Вид у него был задумчивый и умный, как у великого ученого, только жалко не видел никто.
Васька был котом смекалистым, жизнь таким сделала.
И наблюдательным. Если он не нападал на Чеба и не гонял его лишний раз это не значило, что не видел, как Чеб иногда тихонько за ним наблюдает, особенно из своего окна. И надо же такая удача – из окна Чеба одно ведро, что на кирпичах видно, а другое нет.
И подметил Вася и еще одну деталь. Чеб за ним повторял многое. На стол кухонный не лез, а вот то, что происходило вне дома любил копировать. А как ему Чебу не копировать, если Васька для него авторитет. Он бы рад рядом ходить, да любую науку перенимать, но после стычки под яблоней, надежда на то, что это возможно у Чеба почти растаяла, как утренний туман, который к этому моменту как раз рассеялся.
А в остальном – Васька поваляется в пыли на грядках, смотрит через полчаса Чеб там же валяется даже ламы также в сторону отводит. Васько поточит когти о косяк двери крыльца, глядит потом из кустов, а Чеб тоже на том же месте лапами трет. Разбежится Васек ради физкультуры и с разбега раз на березу, почти до верхушки долезет по стволу и прыг назад. А там и Чеб повторяет за ним, как Васька уйдет за сарай. Только бежит быстро-быстро, может быстрее самого Васьки, а по дереву взберется на метр и прыгает сразу. Трусоват, однако.
Бабка после ночных бдений разоспалась, двери в дом не отворялись. Но на подоконнике за шторой появилась серая морда. Ага, проснулся значит.
Васька сделал вид, что никто и ничего ему в этом мире не нужно и не интересно, кроме ведра с водой.
И не важно, что только что напился всласть. Хотя важно. Воды в ведре стало немного меньше, а нальет бабка его только когда проснется. Придется хитрить.
Васька встал на задние лапы с правого края ведра, зная, что это место самое опасное, чуть коснулся передними ободка и сделал вид, что пьет. Долго и с наслаждением, аж глаза зажмурил.
Напился якобы и сел умываться, подсматривая видит ли его кот за окном. Видел, конечно же видел кот своего кумира и обидчика. Так не бывает? Еще как бывает. В жизни бывает всякое..
Чеб смотрел на Ваську с вожделением и давно уже его простил, решив, что больше не будет его явно преследовать и навязываться. Станет лишь тихо подсматривать и учиться всякому разному мастерству издалека, как он и делал до этого.
Васька умылся, прошелся вокруг березы, потерся об ее шершавый ствол боком и снова пришел к ведру. Ой, вода то вкусна, невозможно прямо оторваться, до чего хороша! Он даже лапу заодно поднял и снова притворился, что перелез через край. Ой, ну и вода, нигде больше такой вкусной воды не сыскать.
Убедившись, что серый кот все это приметил, Васька отправился по своим васькиным делам, решив, что трюк с ведром надо будет повторить еще пару раз для закрепления рефлекса.
Чеб тем временем продолжал сидеть на окне и смотреть на ведро. Так ему пить захотелось! Он подбежал к своей миске с водой, которая была только у него в доме, у Васьки такой отродясь не было, начала лакать. Не вкусная какая-то, да и теплая, да и мушка мелкая в миске утопла. Не вкусно. Другое дело ведро!
До этого Чеб видел как Васька из ведер пьет, но нечасто. А потом у него была своя миска – раз, и чудесная открытая им, лично Чебом, канавка, куда собиралась вода из дырки в садовом шланге, прохладная, чистая, свежая. Но Васькой там никогда не пахло. Значит в ведре вода все равно вкуснее и лучше. А может там вообще не вода, а чистые сливки от Катьки? А что? Нюрка на дойку коровы днем на поляну точно с таким вот ведром ходит, один в один, только поновее и почище.
У Чеба аж голова закружилась от желания прямо сейчас, во что ты то ни стало узнть, что в этом ведре и оценить вкус.
Еле дождался, пока Анастасия проснется, возьмёт его подмышку и вынесет за порог – гуляй, Бурашка.
К тому дню они разобрались и с именем. Кличка Малыш так и не прижилась, и от вечерних окликов от Чебурашки остался как-то сам по себе Бурашка. Кликать стало намного удобнее – Бурашк, Бураш, Бураш, Бурашка. А главное кот понимал, что это его зовут. Так и решилась одна из проблем.
-Ну что, затворник? Насиделся? Не будешь больше драться? Что ж ты к Ваське то, дуралей лезешь, иди вон к Полкану, он не обидит, поиграй с ним.
С этими словами бабка посадила кота на крыльцо и пошла к маленькому домику в саду по тропинке. По той же тропинке навстречу бабке шагал Василий. Он решил не тянуть себя за хвост и сразу узнать, что его нынче ждет. Пошел, так сказать, на таран.
Бабка увидала кота и спокойно так, ни в чем ни бывало, как обычно, как всегда сказала
-Васек! Нагулялся? Скоро кашу буду есть, приходи…
Вот чудеса то! И не помнит она ничего что ли? А, да она старая совсем, правда, наверное, все забыла – догадался Василий. Но когда увидел, как бабка, вернувшись в дом снова вынесла на постирушку простынь, понял, что если забыла, то точно не совсем все. Странно все это.
Но сейчас надо было не в странностях старческих причуд разбираться, а свой план довести до ума. Момент удачный. Бабка сейчас замочит белье, нальет сначала бочку, потом ведра и уйдет завтракать. Один день без каши это ерунда, это он переживет, да и холодная она тоже вкусная…, бабка оставит.
Серый пока она будет на улице, будет точно рядом крутиться, значит надо убедиться, что он не забыл про ведро.
А он, и правда, не забыл. Чеб сразу как вышел увидал, что ведер оказывается два, одно новое совсем, другое то, что он из окошка видал. И новое совсем как у Нюрки. Вот там, наверное, сливки – решил кот и не замечая, что за ним следят, потому что рядом были и Полкан, и бабуся, подошел к «белому,» ведру и стал его осторожно обнюхивать.
А вот этого то Васька уже не мог допустить. Это бы провалило весь его коварный замысел. Поэтому он вышел из своего укрытия за кустами и специально попался на глаза Чебу. Тот в ужасе спрятался под ступеньку крыльца. Может при бабке то и не тронет, но что-то я все равно расхрабрился то тут, подумал Чеб. Но и лаз под ступеньку был узкий, Вася вряд ли мог туда пролезть.
Стало уже не так страшно. Чеб приблизил морду к щели и стало наблюдать за рыжим котом.
Вася точно понимал, что слежка идет. Он вальяжно подошел к «белому» ведру, встал на задние лапы, понюхал воду (которой по сути там и не было, но он знал, что через минуту-другую уже будет), фыркнул и сделал характерные движения лапой, будто бы хочет закопать ведро землей.
Чеб так делал, когда ему предлагали невкусную или несвежую еду. Вот ту самую сметану, например, которую он есть не стал, а все дома съели. Ой, нет, это недобрый знак.
Мало того, Василий снова подбежал к старому, второму ведру, и снова прикинулся, что лакает самую вкусную на свете воду! Ай до его же все-таки хороша.
Дальше надо было только дать понять серому коту, что он ушел далеко и надолго, что не представляет опасности.
Васька демонстративно подлез под забор и начала удаляться по скошенной траве в сторону дорогу, так, чтобы как можно дольше было его видно со крыльца.
Бабка закончила наливать бочку, притащила шланг к ведрам, долила и их почти до краев.
Тут бы Чебу догадаться, что вода в шланге точно та же самая, что в его любимой канаве, и что в двух ведрах совсем она одинакова, а новое ведерко куда ближе стоит, но как на старуху бывает проруха, так и самый умный кот может ошибаться. Особенно если он еще молодой кот и ума набрался не полностью.
Бабка ушла в дом, Полкан увязался за ней.
Васи нигде не было. Видно важные у него дела, если на своем крыльце утром лежать не стал и столько пил много. Наверное, на дальнюю дорогу напивался, на день вперед. Это придало Чебу смелости. А потом пить хотелось так, будто бы он самого рождения не пил!
На самом деле Василий никуда далеко не уходил. Он дошел до дороги, когда стал издалека казаться просто маленькой рыжей точкой, слившейся с конце концов по цвету с дорожной пылью, а потом свернул в высокую траву по ту сторону дороги, где домов не было и редко косили и по этой траве вернулся обратно. Обогнув дом с задней стороны спрятался в клумбе с ноготками, где рыжий кот да еще на солнышке был почти невидим, а запах цветов скрывал его собственный запах, правда сильно щекотал нос. Еле-еле пришлось сдержаться, чтобы не чихнуть. Но он не чихнул. Не мог же он все пропустить и чихом все испортить! Когда Васька прибыл назад, Чеб как раз вылез из-под ступенек и, озираясь, затрусил прямо к ведру воды, что стояло на двух кирпичах. Ваське в этот раз особенно повезло. Когда бабка наливала воду, случайно сдвинула кирпич не заметив этого, что сделало ведро еще менее устойчивым.
Чеб подошел к ведру по самому центру, подумал, но потом точно как Васька взял правее и поднялся на задних лапах, подняв передние. Правда, ростом он был значительно меньше Василия. Запах воды был совсем рядом, совсем близко. Чеб даже приподнялся на подушечках лапок еще чуть-чуть вперед и достал язычком пару раз до вожделенной влаги. Ой, какая же она была на самом деле чудесная! Свежая, прозрачная! Но дотянуться до нее снова никак не получалось. Чеб, вспомнив маневры своего учителя, тоже поднял заднюю лапу, оперся ей изо все сил на ведро, а двумя передними уцепился за край, перевесив морду через край внутрь. Вот она – вода! Вот ее сколько! Пей хоть всю! Но кот успел сделать только один глоток.
Ведро закачалось, накренилось, наклонилось и вместе с Чебом полетело за землю. Вся вода, абсолютно вся, студеная и еще минуту назад такая приятная вылилась на бедного кота. Но и это было еще не все. Само ведро упало так, что Чеб оказался под ним, весь мокрый и в полной темноте. Он издал такой крик, который не издавал даже в драке. А казалось, что громче он уже просто не может. В ушах страшно зазвенело. Кто ж знал, что в замкнутом пространстве в виде ведра кричать так громко не стоит.
Кот забарабанил лапами по железу, и даже подпрыгнул. Будь дно у ведра прямое, оно бы перевернулось, но дно было выгнуто наружу, поэтому роста Чебу опять не хватило.
Благо на шум выскочил с диким лаем Полкан, а за ним на редкость шустро и бабка. Уж очень грохот был страшный, ней дай то Бог война началась….
Пес отчаянно лаял на прыгающее по траве ведро, бабка Анастасия не знала, смеяться ли пугаться. Кто там под ведром то? Вдруг лиса забежала али еще кто? Вдруг дикий зверь какой? Но любопытство взяло верх, бабка подняла ведро. На траве сидел жалкий, совсем мокрый, с испуганными глазами и дрожащими от холода и страха усами Бурашка. Вода стекала с его морды в траву и под лапами собрались уже целая лужа. Кот был так напуган, что не мог сдвинуться с места. Он только с надеждой и любовью смотрел на свою освободительницу и ее обширный мягкий бок, который в тот момент представлялся ему горячей печкой.
-Ой ты ж, милый, ой, как же это ты? – засуетилась бабка. Это ты попить хотел? Я ж тебе воды сегодня не наливала, ай дура старая, Ты попить да? А я еще и воды холодной добавила, ай, беда, ай не заболел бы, ты ж городской у нас, нежный….
Ой сейчас я тебя согрею, надо ж, бедолага ты.
Бабка прижала кота к мягкой груди, и понесла в дом. Там насухо вытерла его полотенцем, уложила под одеяло и начала честь за ушками, причитая
-Ну ты грейся грейся, эх печку то я уже не успею, ты грейся, обсыхай.
Эх как это я воды то в миску… эх как это я…. а ведро то налила.
Но глаза Чеба уже стали не испуганными, лапочки теплыми, и он уже почти совсем оправился от шока под ватным одеялом. Уже почти не холодно, только еще сыро. Кот вылез и начала вылизываться.
И что в этой воде особенного? Вода как вода… Такая же как в канавке, да и в миске не особо хуже.
Наверное все удовольствие в том, чтобы пить из большого ведра…А почему из старого? Ага, вкус железа там , ржавчины! Это так Василий о здоровье печется. Чеб вспомнил, что когда Настя не хотела кушать яблоки, мама ей говорила, что там много железа, надо кушать. А иначе она положит в чашку в водой ржавые гвозди, как в старину, и Настя будет это пить. Настя испугалась и ела яблоки. Хотя какое в них может быть железо? Чеб на яблоне когда сидел, видел, что никакие они не железные, ведро другое дело. Но все это было не важно. Важно было то, что Васька точно ни в чем не виноват, виноват только он сам и больше никто. Если у Васьки все так славно получалось, значит он умнее, ловчее, сильнее. Значит надо у него продолжать учиться. Он обязательно потом еще раз попробует попить из ведра, завтра, нет, лучше не завтра, а когда подрастёт еще чуть-чуть. Он не боится, просто надо немножко подрасти, чтобы язычок до воды доставал и не надо было лапки подтягивать. Но ничего, все науки никому сразу не даются. Мама Насти часто говорила про блины и ком какой-то и еще про что-то, когда девочка огорчалась, если у нее на получилось что-то сразу. Вот и он огорчаться не будет, лишь бы только не простыть. И кот залез обратно под одеяло и свернулся там в клубочек.
Васька тем временем ликовал. Это же надо что все на этот раз, как нельзя лучше вышло. Никто не догадался о его участии. А еще он бабке уже мстить не собирался, а получилось. Теперь она винит себя, что кота не напоила, что воды студеной налила, что кирпич сдвинула!
Разве не шикарно все получилось? Око за око. Банный день за банный день. Даже лучше, потому что воды было больше, и она была холоднее
Но сам по себе кот был не такой уж злопамятный, каким мог казаться. Он был котом с чувством собственного достоинства и посягать на это достоинство никому не позволял. А так, душа у него добрая, да и сам долго зла на таил, поквитался и ладно, зачем переводить отношения в постоянное русло войны. Можно же просто Чеба не замечать. Дружить? О, дружить – это непросто. Одно дело не воевать, а совсем другое дружить! Дружба она основывается на любви и уважении, ну хотя бы на уважении. А уважать надо за что-то, за что-то хорошее, а не просто так. Вот он дружил с Тучей? Да, дружил. Ой, и где же она теперь, Туча…
Да, тут другое дело. Туча – девочка, тут амурные дела. Но все равно какая такая настоящая любовь без уважения, взаимного уважения? Туча уважала его за то, что он мышей ловить умеет и сильный кот, а он ее, что лечить бабку Анастасию знает как. По крайней мере, чтобы дружить, Чеб должен был совершить что-то такое, чего он сам Васька не мог или не умел, но обязательно полезное.
А пока пусть будет мир, любой мир всегда лучше войны. Но мир - это еще не дружба. Это только первый шаг к ней.

Бабка Анастасия и правда заметила, что кирпичи под ведром сдвинуты, за что стала корить себя еще пуще в случившемся.
Она даже пошла на большую жертву. Сняла ведро с камней и поставила его на землю, прижав поплотнее, чтобы не кувыркалось, ничего что сопреет, старое уже, не беда. А два кирпича для верности положила по бокам. Да как славно вышло. Теперь Чеб сможет на кирпич вставать и до воды дотянуться, недомерок этакий серый, а на втором кирпиче будет банка-черпалка стоять, не надо каждый раз будет кругом по траве рукой шарить ее искать.
Ей так все это новшество понравилось, что не поленилась сходить в сарай, отыскать и принести по одному еще два кирпича и приладить их к новому ведру. Два уж сразу не поднять было , кирпичи старинные, тяжелые, широкие, килограмма во два каждый, от фундамента старой школы, что еще до войны строили, а потом разломали, когда учить уж некого стало…, все в город перебрались. Много чего в деревне уже не стало. Клуба, где Анастасия отплясывала по молодости до утра, а Нюрка пела частушки. Библиотеки, медпункта, почты…Одни руины остались, как и не было ничего, только вот кирпичи по домам от этих руин. До революции и фабрика тут была, но ее бабка уже только по рассказам матери помнила. Эх, хорошо хоть магазинчик пока остался, да и тот все грозят закрыть. Пока несла она эти кирпичи -вся жизнь перед глазами прошла. И школа, и Нюрка с двумя косичками вся в конопушках маленькая и смешная и класс их из семи всего человек, из которых в живых одни бабы остались и то не все. И вспомнилось как мать тумака давала, когда вместо того, чтобы перед покосом спать, она на танцы сбегала. И как коня в ночное водила. Далеко, за лес. Туда верхом, а обратно босиком по росе, холодно. Да и страшно. Волков тогда много еще вокруг было, и медведи были, сейчас уж никого – разве что редкая лиса или лось какой, да кабаны, говорили, еще не все перевелись. А волков уж нету.
Может от жизни такой и трудов постоянный и ростом не вышла. И корову бодливую Дуську так ясно увидала, как живую. Случалось девчонкой ее подденет на рога, да тащит по всей слободе, пока не подоспеет кто. Братьев своих вспомнила, а их у нее трое было, все младшие, как за ними следила, пока мать в поле. Вспомнила как однажды яйца украла из под курицы и сменяла на «пряжены», сладкие булки, что по деревне носили в обмен на яйца или молоко. С братьями тогда не поделилась, а они мамке все рассказали. Ох и влетело ей, аж сейчас попа хворостину вспомнила. Как в войну в доме немцы стояли вспомнила, ее, правда, малую, не обижали сильно, как наши потом пришли. Столько всего вспомнилось будто бы дорога от сарая была не на три минуты, а долгая-долгая, вокруг света всего.
Ну надо же, как раньше то не догадалась она про кирпичи?

И их оценил даже Васька. Пусть он и без труда дотягивался в большинстве случаев до воды, но с кирпича куда проще. А потом трава подле ведра вечно мокрая, лапкам неприятно, а кирпич в этом смысл удобнее, даже если на него и вода попала, обтечет да впитает. И как это бабка раньше не догадалась? Да просто все. Это он ее и надоумил! – переполнился гордостью рыжий кот, и преисполненный этим чувством направился на крыльцо спать, пока солнышко за дом совсем не ушло. Он был так город собой, что даже почти согласен на дружбу с Чебом. Но все-таки «почти» это еще не согласен.
Чеб сладко сопел под одеялом, бабка взялась, наконец, за перестирку селедочной простынки, Полакан вообще куда-то сбежал, день входил в свой обычный распорядок и далее ничем от других таких же дней не отличался.

Все же, как все в конце концов повернулось то, думал, засыпая Василий. И бабке урок, и серому урок инженерное решение....с кирпичами. И никто не поругался и не подрался при этом ни с кем. Этот день можно было еще до обеда признать удачным.

Скорее всего главы про Тучу в городе будут менее динамичные, нет зацепки для сюжета. Но они напрашиваются все равно...

Глава 11. Туча над городом в городе. Картина 1. Прибытие.
С момента как Туча попала в переноску, она находилась в смятении. Что происходит? Где она? Почему так трясет и что все время гудит? Звук машин она знала и как они шумят, когда едут по гравийной деревенской дороге – шшшшшшшшшш, и как, когда по дальней трассе за лесом – ууууууууу, но тут казалось будто бы к трассе за лесом поднесли микрофон и усилили звук многократно.
-Мяу! – позвала на помощь Туча. Вася! Веська, ты где, спаси! Видимо так звучало это в переводе на человеческий язык.
Но никто не отозвался и тише вокруг не стало.
Мяяяу – жалобно протянула кошка. Страшно. Но опять этот гул, музыка и человеческие голоса. Голоса, правда, хорошо знакомые – это папа Насти и ее мама. И сама Настя! Кошка ее не видела, но чувствовала запах совсем рядом. Значит не в чужих руках.
Но почему в клетке? Почему так трясет и начинает кружиться голова?
-Мяу,Мяу, Мяууууу – сменила немного тональность Туча, перейдя на октаву выше.
-Да что ж это с ней? – забеспокоилась Настя. Мам, что она плачет?
-Боится, наверное, первый раз едет – предположил отец
-Так у Чеба тоже было всего два раза, так он молчал- парировала дочка.
-Он мужик. А это баба-трусиха.
-Может быть, но все равно надо остановиться посмотреть?
-Хорошо, как смогу, так остановлю
Они остановили машину на широкой обочине, вытащили переноску на свежий воздух и посмотрели на Тучу.
Голова перестала кружиться, запахло лесом. Мимо проносились машины разных цветов и размеров и гудели – ууууууууууу. Ага, значит они на дороге, что показывал ей с крыши дома Васька. Тогда эта дорога была такой красивой. Ночь, огонечки, которые двигаются в разные стороны и гудят совсем не страшно. А здесь машин так много, что они как муравьи под яблоней в саду – друг за другом, друг за другом, туда и обратно. Муравьиную дорогу можно было просто аккуратно переступить и все. Тут же какие надо иметь лапы, чтобы переступить дорогу и убежать через лес домой? Некоторые машины были очень большие и длинные, таких в деревне она не видала. Да и как прыгать или бежать в этой клетке?
- Давай поставим так, чтобы ей окно было видно – предложила мама
-Делай что хочешь, но быстрее, машин вон все больше, пока стоим- начал уже сердиться супруг.

-Настюш, возьми переноску на колени и поверни дверкой к окошку. Что девочка и сделала.
Стало не так страшно, но голова почему-то закружилась еще сильнее. То ли от того, что прибавили скорость, то ли от постоянного мелькания встречных машин по трассе.
-Мяу…- снова затянула Туча. Мяу…
Теперь «Мяу» раздавалось в периодичностью 6 раз в минуту через равный интервал.
С виду кошка была совершенно спокойно и сидела смирно.
-Может ей музыка не нравится? Выключи, так доедем.
-Ага, под ее концерт, заключил водитель, но магнитолу выключил. С ума с вами сойдешь и вашими кошками…
Туча молчала целых 10 минут пути, и казалось, что наконец то настал долгожданный покой.
-Мяууу – раздалось на очередном повороте и частота мяу в минуту повысилась до 8.
Придется терпеть, ничего не поделать.
Значит такая вот, музыкальная кошка эта Туча. Мама уже начала беспокоиться, вдруг какие еще сюрпризы ждут их впереди. Они хоть и знали Тучу хорошо, но со стороны да со слов бабки Анастасии, вряд ли она рассказывала им все.
Когда въехали в город, с многочисленными поворотами и светофорами бедной Туче стало совсем дурно. Не то, чтобы совсем впервые…. Так уже было однажды, когда Настя после долгой разлуки, кружила ее слишком долго. Но тогда все прошло сразу, как лапы коснулись травы и можно было вдохнуть полной грудью деревенского воздуха. Сейчас земля продолжала качаться. Во рту стало начало кисло, потом горько и захотелось сглотнуть слюну. Это не помогало, слюна подступала снова и снова… Еще минута и она пеной пойдет из рта. Тогда ее выбросят на дорогу.
В деревне таких котов всегда боялись и даже убивали, вдруг бешеные, а бешенство опасно для людей. Надо держаться. Но как?
Другое дело Полкан. Он как видит любую еду сазу слюни до земли и никто его не боится, только смеются все, потешно это выглядит, потому что видок у пса при этом делается глуповатым. Хотя собаки бешеные тоже бывают и даже ежики, и лисы, Васька рассказывал. После чего Тучка всегда обходила ежиков стороной. А в саду их было много.
Чудные такие, фыркают, шуршат. Мысль о родном саду, пусть даже кишащем бешенными ежиками, позволила кошке продержаться еще минуту.
И тут на ее счастье машина остановилась. Нужно было зайти в зоомагазин. Никто же не рассчитывал, что кошка в доме будет, все консервы с Чебом на дачу и переправили.
Настин папа зашел в магазин, взял несколько баночек корма и новый, недорогой, но симпатичный лоток для туалета. Ну не гоже как-то, чтобы у Чеба и у Тучи был один, пусть у нее свой будет, да и продавщица сказала, что так лучше.
Наполнитель и сухой корм были в запасе дома. Ведь они уже опытные кошководы, не первый это котенок. Поэтому от всего другого, что активно пыталась навязать улыбчивая продавщица, решено было пока отказаться.
Эта передышка позволила Туче немного прийти в себя перед целой серией новых поворотов по узким улицам и дворам. А что творилось за окном! Кругом какие-то огромные коробки с дырками, разных цветов, но по большей части белые и серые. Попадались и разноцветные. А еще такие, которые касались самых облаков! Так ей казалось.
Коробки Туча любила, но у бабки Анастасии в хозяйстве заводились они не очень часто, а если заводились, то были все время чем-то заняты – банками, пакетами с крупой, инвентарем. Ей Туче только одна коробка однажды случайно перепала, да и та ненадолго, на пару недель. Потом оказалось, что она вовсе и не для нее. Но чтобы такие ящики, да еще с таким количеством дыр! Кто же сидит в этих коробках? Гигантские счастливые коты? Или там хранят огромные банки с огурцами и помидорами? А кто же ест такие огромные огурцы?
Все эти вопросы отвлекли от дурноты до следующей остановки автомобиля.
Машина остановилась у сравнительно небольшой «коробки» всего с четырьмя крупными дырками, но с множеством маленьких. Большие дырки были закрыты дверьми. И как выглядит дверь Туча уже знала. Дверь – это вход в дом. Это дома? Такие вот огромные дома? А дырочки поменьше – это окна? Ну да, вон и занавески на них есть, на каждом свои, а не как у бабки на всех трех в избе одинаковые – с кленовыми листьями… А зачем столько сразу окон? И почему они так высоко? На самом деле дом был шестиэтажный, совсем небольшой по городским меркам. Но по личным меркам Тучи это был огромный домина. Неужели он весь принадлежит Насте и ее родителям? И как же они смогли построить такой? Вот «половину молодых» два лета строили и ни разу она так и не увидала, что внутри вышло, может там еще не все достроили. Два лета! А такой дом надо строить всю жизнь, две жизни, а в переводе на кошачьих так все пять. У бабки Анастасии пара двери с улицы, одна в избу, одна на «половину молодых» и не больше десятка окошек на весь дом, включая крылечки, а тут… шесть рядов одних только окон.
Пока Туча удивлялась, а от удивления даже перестала дрожать, вся семья вошла в крайнюю дырку-дверь и стала подниматься по ступенькам. Туча успела заметить, что внутри еще много дверей. Сколько еще дверей! Все они одинаковы по размеру, но разные по цвету и на них что-то написано, в некоторых какие-то еще круглые дырочки.
Процессия остановилась возле коричневой двери с черной ручкой и такой вот дырочкой.
Эта дверь отворилась, переноску поставили на пол узкого темного коридора, и отомкнули задвижку.
-Давай, осваивайся – сказала мама Насти и устало выдохнула
-Я и без кошки от дороги еле живая, а тут еще в ушах мяу звенит. Настя, давай ты в душ, потом я, потом обедать будем… Никаких я не хочу, ты вся в пыли после велосипеда своего и дороги.
- Да, со стоянки по пути купить чего-нибудь - поинтересовался, снова куда-то уходя, отец.
- Молока на кашу возьми. А то мама кошкам кашу варит, тоже завтра сварю. Сегодня уже сил нет, и жара эта…
- Лады, если что еще вспомнишь – позвони. Может по мороженому?
- Точно, давай!
Ничего опасного в этом услышанном разговоре Туча не почувствовала. Никакой угрозы не нашла. А угрозу в голосе она определять умела, особенно, когда Васька на стол лез, где рыба оттаивала или мясо размораживалось….
Но все равно кошка пока сидела в переноске, боясь шевельнуться. Упоминание каши и молока, однако, подействовали как-то умиротворяюще.. Надо бы выбраться и осмотреться. В каком направлении? Для начала просто прямо и быстро – то есть под диван, который был ей виден из коридора и опознан именно как диван. Тот самый, где день назад сидел и дрожал от неизвестности Чеб, прямо и быстро рванувший в конце концов ровно в обратном направлении.
Туча выскочила из переноски и скрылась под диваном. Посижу, передохну, подумаю, что делать дальше и почему все это вдруг со мной случилось – решила она.
-Эх ты, трусиха какая – прокомментировала спринт на короткую дистанцию мама, и пошла в ванну со сменой белья для дочки… На самом деле ей было не до кошки, вся эта суета, пробки, сборы… и ремонт еще этот и лагерь через два дня…Первый раз дочка так далеко одна поедет, сколько ни уговаривая себя не волноваться, не получается. Там ведь все-все сама будет делать, и зубы без напоминания, и одежду по погоде, и еду без уговоров. Как ни волноваться? Но отец сказал пора приучать к самостоятельности и будет так. Он, наверное, прав, надо так надо.
-Не трогай ее, оставь…. Пусть привыкнет – остановила мама Настю, которая, едва обтёршись кое-как и натянул халатик, брызгая во все стороны мокрыми волосами, было решила выковыривать кошку из укрытия.
– Дай ей хотя бы до завтра покой…Посуши волосы. И в лагере суши всегда, я тебе дорожный фен положу. А то простудишься….Теперь по любому поводу мама давала лагерные наставления. Хорошо хоть подружка уже был один раз там, понравилось, живая и загорелся вернулась. Нельзя так себя накручивать, все хорошо будет. В этих переживаниях ей бы вот не забыть кошке воды налить и туалет насыпать, а покормит потом, когда сами поедят и отдохнут хоть часов. Вечером еще соседскую дочку надо с днем рождения поздравить, зайти хоть на пару часов.
Туча тем временем осмотрелась вокруг себя. Под диваном было темно, но не настолько, чтобы нельзя было ничего разглядеть.
В углу пыльно, почти как за комодом бабки Анастасии. Но почему-то во всем этом помещении не было одного запаха, который Туча помнила с детства. Не пахло деревом. Чем-то другим –камнем, пластиком, металлом, но не деревом. Этот запах сопровождал ее всю жизнь и вот теперь его нет.
Мало того, под лапами пол был точно из досок – вот сучки, вот щербинки, вот даже кольца, но нет запаха дерева. И это было очень удивительно и непривычно.
В пыли в углу лежат какой-то предмет. Тихо лежал, не шевелился. Туча осторожно тронула его лапой. Нет, не шевелится, не живой. Можно подойти поближе и посмотреть.
Клюв, крылья вроде, похоже на птицу. Чудную с белым какую-то, но птицу. Точно не сорока, уж этих то она ни с кем не спутает, как начнут утром в саду трещать, весь дом разбудят…. Здесь вообще все какое-то чудное. Но она мертвая. Это мертвая птица. И пахнет не мясом….
Мёртвая птица – это плохо. Бабка всегда давала Ваське нагоняй, если он птиц ловил и в дом тащил. За мышей хвалила, даже если в дом мертвых приносил показать, а за птиц всегда сильно серчала. Васька ловить их не перестал, но в дом таскать бросил…
Ой, не к добру, мертвая птица – дурной знак, надо бы от не подальше… подальше бы от нее.
Дерева тут нет, совсем нет. Вот птицы и не живут. А сможет ли она, Туча, без дерева? Стало не по себе.
Она огляделась, определила, что где-то ближе к коридору слышан звук звенящей посуды и поняла, что семья обедает. Бабка Анастасия смачно обычно возила ложкой по тарелке, собирая остатки супа или каши. Стало Туче и тоскливо и голодно одновременно.
Вася! Где же ты? Ты всегда на выручку прибегал, если соседские кошки приходили, а уж тем более коты. Но дохлая птица покоя кошачьей душе не давала, не хорошо то место, где на птиц мор нападает.
Туча тихо-тихо выползла из-под дивана, и увидев рядом еще одну незапертую дверь, шмыгнула в нее. Там очень сильно пахло Настей. Это ее комната! И здесь тоже есть диванчик. Надо забраться под него, он такой весёленький в белую ромашку весь, прямо как полянка, не может под ним быть мертвых птиц. Только ромашки почему-то ромашками совсем не пахли. И зеленая трава и сами цветы на обивке пахли совершенно одинаково, совсем не так, как в саду! Ну и ну…
Под диваном, на самом деле не было обнаружено ничего страшного. Только много фантиков от конфет и кружевной гольф. Настя любит конфеты, это знали все. Но зачем она бросала фантики под диван? Мусорить нехорошо, Туча была в этом уверенна. Бабка Анастасия страсть как сердилась, если кто-то мусорил, даже дети.
Но фантики хранили дух не только ладошек девочки, но и другого кота! И этот кот был ей уже известен. Вот оно что! Вот, кто их сюда затащил! И гольф скорее всего тоже. И все эти сокровища принадлежат одному коту?
Ох, она тоже любила погонять фантики по полу. Но бабка Анастасия ведь не терпела, когда мусорят, да и не догадалась бы с кошкой так играть. А еще она редко ела конфеты. Все больше варенье, да сушки, по праздникам пряники.
Фантик не бросит, надо ждать, пока сам случайно упадет….Газеты тоже бабка рвала лишь с одной целью – печку растопить.
Значит этот кот провел здесь много времени, раз столько бумажек. Значит он тут жил или даже живет! Но кота нигде не было слышно и видно. И этим утром она видала его на свободе около своей переноски в деревне, да и обшипела изрядно.
Их поменяли местами! Но зачем? А главное – за что? Чеб хотя бы, сидя под диваном, точно знал, за что муки принимает – за разбитый горшок. А ей за что?
Со стола никогда ничего не крала, как бы Васька ни подстрекал, птиц в дом не таскала и даже не ловила, на кровать к бабке без разрешения и зова – ни-ни, царапаться – да никогда. Ела все, что дают –кашу, суп, мясо и рыбу по праздникам. Ночевать домой приходила. Бабкины коленки и голову лечила, как умела…Тогда – за что?
Должно быть за единственный недостаток – за то, что не умеет мышей ловить. Видимо тот, второй кот умеет. А зачем не деревне кошка, которая не ловит мышей? За что ее даром кормить? И сколько надо корма, если мышей не ест…
А оказалась она, похоже, в городе, в том самом месте, о котором много слышала от Васьки, который в свой черед слышал от Барсика-дачника. В квартирах мышей нет и ловить их не надо.
Вот в чем дело. Только за то, что не умеет ловить этих противных существ она была сослана в ссылку. И не просто сослана, а разлучена с любимым Васькой, бабкой Анастасией и Полканом.
А еще с травой, настоящими ромашками, запахом дерева и смолы, кучей песка под березой, землей на грядках с огурцами, кашей на Катькином молоке и многими другими не менее важными вещами, включая кузнечиков в траве. Их то она ловить умела и любила. Это весело.
Интересно, в городе есть кузнечики? А откуда им тут взяться, если не травы и ромашки пахнут тряпкой? Все? Это ее участь до конца жизни? Быть городской кошкой? Но в этом нет ничего интересного, что бы там Барсик ни врал. Может он про имя свое врал, что мол не Барсик он на самом деле вовсе, какой-то Чибис Вайт Кет…, породистый кот-чемпион. Зачем такие сложности с именами. Вот она Туча, Туча и есть, Васька тоже Васька, но иногда еще Васек или Василий. Может у чемпионов в городе какая-то особенная жизнь, но из-под дивана сладкой эта жизнь Туче не казалась. Правда, так много фантиков – это все же приятно. Но трава все равно лучше.
Кошка затаилась и стала слушать… звуки вокруг. Спать в таких обстоятельствах было очень опасно.
О, этот звук она знает. Это телевизор, это новости, сейчас про погоду будут уже говорить, опять наврут в три короба, хоть бы раз угадали.
А потом будет реклама про кота и какую-то странную еду, которая совсем не каша, не мясо, а круглые семечки… какие-то. Когда это коты лузгали семечки? Опять по телевизору все врут. Это только бабка лузгать пыталась, да зубы уже не давали процессом насладиться. Колупает, колупает что-то пальцами, потом в рот. И так целый вечер. Что еще мимо уронит, пальцы то старые. Туча нюхала, подсолнухами пахнет, полем, но с кашей вообще не сравнить, тем более с мясом. Тут правда крупные какие-то кот ел, но семечки они семечки и есть, хоть размером с яблоко.
Точно, вот началась реклама. Потом кино будет, где все время стреляют, бабка на этом месте всегда выключала. Тут не выключили – ну и да ладно.
А погоду обещали солнечную, значит дождик будет. У бабки будут косточки ныть, а кто же ее полечит? Где-то между котом с семечками и выстрелами Туча услышала разговор про врача и клинику. Этому сначала она не придала значения, а потом вдруг мысль отмоталась назад сама по себе. Может ее полечить кого-то привезли? Может заболел кто? Настя выглядит веселой, ее мама и папа тоже не охают как бабка Анастасия на каждом шаге и при каждом наклоне. Кто же болен? Идея о том, что кого-то надо лечить с одной стороны ее пугала, любимые же люди, с другой стороны вселяла надежду, что весь этот кошмар временный. Она поможет и ее обратно в деревню вернут.
Почему только серого кота там оставили? Вроде бы комнат несколько, диваны большие, могли бы с собой обратно привезти, а не привезли. Тут она вспомнила, как шипела на Чеба в кухне, а потом еще из переноски рычала и даже плевалась. Рядом вроде людей не было, но вдруг…. Видимо побоялись, что она будет тратить свои лечебные силы на войну с котом, а не на дело. И зачем она только тогда с ним связалась? Приняла бы мирно, привезли бы их вместе, сейчас кот точно бы ей рассказал, в чем дело, что случилось и как тут надо жить, по каким правилам. По морде бы всегда успела бы еще надавать. И морда, надо признать, у него весьма симпатичная была…Но мало ли какие мудрые мысли нам приходят задним числом, опосля, как бы сказали люди…
По крайней мере выработанная версия казалась Туче правдоподобной, очень даже вероятной и не самой худшей из всех возможных. Если все достаточно бодры, то болезнь, выходит, не так серьезна, никто не умрет, она быстро кого надо полечит и совсем скоро уже будет с Васькой на трассу с крыши смотреть. И уж расскажет ему какая она на самом деле ужасная. Накажет строго-настрого туда через лес не ходить вечно ищущему приключения на свой рыжий зад Ваське.
Вылезти и поискать воду или еду Туча пока не решилась, рано еще. А вот немножко вздремнуть ей показалось уже уместным. Настя что-то рисовала, судя по чирканью карандашей по бумаге, ее папа смотрел кино про стрельбу, мама говорила с кем-то по телефону, но как-то издалека, поэтому Туче было не слышно о чем. Она, Туча, никого пока не интересовала. Если поспать хотя бы до конца картины про охотников (А кто еще может стрелять, кроме охотников? В болоте за деревней только они стреляли по уткам), то можно набраться сил, чтобы не спать ночь, самое страшное время суток.
Но Туча так намаялась, что проспала не только две серии фильма, но еще один выпуск новостей, в котором уже обещали дожди, десяток выпусков рекламы про кота и разные еще, с ее точки зрения ненужные вещи, потому что у бабки Анастасии их не было
Когда Туча проснулась, то дома никого не было. Все ушли. Она и проснулась оттого, что дверь громок входная хлопнула. За окном было еще светло, но весь ее организм подсказывал, что там в деревне время, когда Васька выходит на вечернее солнышко на переднее крылечко, а бабка садится чаи гонять, то есть часов около 6 вечера. Определить под диваном время по солнышку совсем не представлялось возможным, оставалось только верить интуиции…. И можно было вылезти хотя бы на десять минут размять лапы и поискать воду. Она не пила с самого утра, а жажда – не голод, ее терпеть сложнее….

О, вот и продолжение, спасибо

Картина вторая. Разведка и тонкий расчет
Когда Туча выбралась из своего убежища, то оказалась на перекрестке двух путей один из которых пролегал в ту комнату, где она сначала ховалась под диваном, другой в узкий темный коридор, который явил собой первое впечатление от дома. Несмотря на то, что комната была просторной и светлой, коридор ее привлекал больше. Или пугал меньше. В комнате лежала дохлая птица.
И именно со стороны коридора доносился запах воды.
Бабка Анастасия в теплое время года поить котов в доме не считала необходимым. Вокруг было множество луж, бочек, тазиков и ведер. Только, когда наступали морозы, ставила в избе один небольшой тазик на всех – и для Полкана и для Тучи с Васькой. Поэтому кошка была неплохим специалистом по поиску источника влаги. Можно было бы при копании колодцев ее нанимать, чтобы зря ямы не рыть. Вот только как задание объяснить? Конечно чему-то ее сначала Василий обучил, чему-то уже собственный нос. Говорят, слоны могут почувствовать водоем на расстоянии нескольких километров. Но им это нужно! Они пьют по несколько ведер в день. А перед кошкой стояла куда более простая задача, найти лужицу в пол стаканчика, не больше в квартире, явно не простиравшейся на километры.
Если в саду это удавалось, то здесь обязательно получится, если вода где-то есть.
А запах ее ощущался весьма определенно. Пройдя по коридору пару метров, Туча поняла, что коридор и две комнаты – это еще не весь дом. Есть еще помещение, которое обнаружило себя после поворота и две кладовки. Почему кладовки? Двери в них были заметно уже остальных, у них дома была такая в стене в коридоре, куда бабка на зиму лопаты и грабли ставила. Кладовки – что еще? Больше нечему быть.
Перед поворотом кошке попался на глаза странный предмет. Какой-то очень низкий таз, почему-то квадратный по форме, но выше, чем поднос. Поднос у Анастасии был, для гостей и то не для всех.
Таз? Таз может быть источником воды. Главное, чтобы там не было белья и порошка. Один раз попробовала по неопытности – хватит. Из пасти мыльные пузыри полетели! Васька от смеха икал потом до вечера, аж ловить начал.
И она икала, только мылом. Вот так сидели а крыше и икали вместе. Правда потом
самолет прям над головой пролетел, чуть не оглохли, чуть не сдуло, но икать перестали. Рядом аэродром был, к самолетам привыкли все, но этот уж очень низко шел, прямо над крышей.
Но в тазу воды не было. Совсем. Зато сильно-сильно пахло деревом. Елкой, смолой! Такой родной и любимый запах. Значит он в городе тоже есть? Сразу вспомнились две новые широкие доски, которыми бабка в коридоре две гнилых на полу заменила. Хоть и покрасили их в один со старыми цвет, а все равно эти две мыла старательнее, берегла. И Туча в дом старалась по ним идти, по новым приятно, не качаются, не скрипят. И запах дерева даже краска не перебила. А «половина» молодых» вся пахла свежей смолой и елью, только туда Тучу не пускали.
Она даже не удержалась и легла в этот таз, втянув в себя родной аромат. Домом пахнет!
Но задерживаться было нельзя, потому что в любой момент могли вернуться люди. Одно дело, когда принимала их на своей территории, другое дело оказаться на их, надо быть осторожнее.
Васька всех в деревне знал, все его знали, и люди были хорошие как к бабке зачем придут, так Вася, Васенька, киса, киса… и не подумаешь плохого. А, как Васек пойдет по гостям, так то с рваным ухом придет, то с хромой лапой. Вот и хорошие люди…Правда он сам, добровольно и без приглашения ходил, может поэтому так оно оборачивалось? Кому же понравится, когда угощение со стола без приглашения и разрешения берут?
Сначала было решено обследовать две небольшие двери. Обе оказались закрытыми. Туча умела лапой открывать не тяжелые дверцы, но в этот раз не получилось. За одной дверкой скрывался запах воды и еле-еле уловимый запашок маленького домика бабки Анастасии в саду. Зачем она туда ходит несколько раз в день было Туче не знала наверняка, но она догадывалась об этом.
Вот уж удивительно. Все нормальные люди и даже коты это делают вне дома, даже зимой.
Правда ночью бабуся для этой цели ведро имела, но только ночью, когда страшно по саду идти, мало ли, вдруг на бешенного ежика наступишь. Осторожность Туча всегда одобряла. Вот только зачем эти дела делать в кладовке? Как-то все в этом городе запутано.

За другой дверью тоже пахло водой и еще таким белым предметом, который у бабки всегда лежит около умывальника, и она полагает, что хорошо пахнет цветами. Какой пахнет, какими цветами? Но человеческий нос какой-то неправильный. Ему запах вот такой ерунды нравится или вонючей воды из стеклянной бутылочки на комоде, а запах свежей рыбы нет. Куда приятнее было бы рыбкой за ушками потереть, а не этой странной водой, от которой аж глаза щиплет и чихать хочется… Хорошо, что Анастасия это делала редко – к гостям. Верный знак. За ушками вонючкой побрызгала, значит гости придут. А вот белой штуковиной пользовалась часто, по несколько раз на дню. И очень смешно иногда прыгала она из ее рук в траву, а в доме под лавку! Бабка охает, причитает, но каждый почти раз вылавливает беглеца. Кажется, люди зовут это хреновину мылом и каждый раз перебирают ее в руках, прежде чем полить их водой. Какие глупые. Все же предельно просто. Бог дал нам все для самообслуживания, когда создавал. Откуда ему было знать, что придумают мыло и умывальники, ему не до этого было, он живых тварей придумал.
Высунул язычок, облизал ручки и готово. Чисто. Сколько раз она бабке Анастасии показывала, как надо это правильно делать? И как мордочку умыть, если язычок до нее не достает. Сначала лапку слюнявишь, потом мордочку трешь. Ничего трудного, все наглядно.
Нет, упрямая, все равно сначала кувыркает эту белую штуку в руках, пока пузыри не пойдут, потом долго смывает пузыри водой, сетуя, что опять кончилась и надо снова за ней идти. Самое смешное, если решит и мордочку свою мылом намазать, а вода раз и кончилась. Шарит, шарит по стене полотенце ищет, щурится, как Васька на солнышко.
А вообще - воду зря переводит. Но разве объяснишь, что язычок куда надежнее и удобнее? Всегда с собой – это главное его удобство и на колодец ходить не надо.
Если там, за дверью, эта белая хрень, то рядом обязательно умывальник – рассудила Туча. Но и эта дверь не поддалась. И зачем умывальник и мыло в кладовке? Чтобы никто случайно не украл!
Бабка в кладовку иногда разные вещи клала, приговаривая «Сени проходные, мало кто зайдет, с глаз надо убрать…». Но мыло не прятала. В городе, видно, оно большая ценность, нежели дома.
Оно и понятно, вот сколько людей и машин, грязно тут, мыться надо чаще.
Но чудно все равно, вокруг столько красоты разной – вазы, шторы резные, люстра аж на 6 лампочек, ковер как у бабки на стене висит, тут на в коридоре под ноги бросили, не жалко, а мыло спрятали. Бабка как-то раз так и не нашла его в траве, так новый кусочек достала, даже Полкана не просила подсобить найти. Он через день сам нашел и на дорожку носом выдвинул. И сосиску, главную награду за хороший дела, бабка ему за это не дала, только пару сушек и сахара кусочек. Значит, не такое уж оно ценное, это мыло. А эти спрятали…и умывальник вместе с мылом спрятали…
Пришлось идти дальше по коридору. Перед ее глазами возникла кухня. Многие предметы ей были знакомы – холодильник, стол, табуретки, которые тоже пахли деревом, что не могло ни обрадовать. Плита больше, чем у бабки и холодильник выше, но это они. А вот умывальника с пимпочкой, на которую надо надавить, чтобы вода потекла здесь не было! И белой штуки тоже! Какой-то железный таз прямо тумбе был, рядом стояла бутылка с розовой странной жидкостью. Чудно, однако. Да, из того таза тоже водой тянуло, но, чтобы ее достать нужно было прыгнуть на стол. Стол – это жесткий запрет. А все цветные жидкости – это не вода. Даже чай –не вода. А кофе вообще страшная гадость. Исключение разве что молоко Катьки. Оно белое, оно жидкое. Но все равно это не вода. Это еда! В любом случае на стол было нельзя.
Под него можно, на него нет. Все кухонные поверхности, похожие на стол тоже считаются столами и туда тоже нельзя.
Где же взять воду? Тут Туча, наконец, разглядела белоснежный поднос, а на нем две красивые пиалы. Бабка в таких варенье подает, когда гости приходят и их трогать совсем запрещено! Праздничная посуда. Точно – это они! Вот и завиток золотой, и цветочек синенький. В одной пиале были насыпаны странные камушки, очень похожие на те семечки, что ел кот в телевизоре.
А во второй была она – вода! Кошка понюхала камушки и поняла, что это не совсем семечки, но все равно какая-то дрянь. Значит это для людей еда… Просто кота в телевизор взяли, потому что в каждом доме должен быть кот и коты ведь красивее людей. Да, в деревне кот был в каждом доме, чаще даже два или три. Если один околеет вдруг, чтобы мыши не одолели.
Но а кому могла быть еще еда на подносе, да еще таком чистом? И с водой! Только гостям. Что же это за гости такие, которые с пола едят? Никогда такого кошка не встречала у людей. Только кошки или собаки могли с пола есть… Бывало бабка, что уронит, поднимет, подует, подует, осмотрит со всех сторон, а потом решает съесть али Полкану или котам отдать. Но с пола не лижет даже самую вкуснятину, а если сметану пролила или молоко сразу котов кличет, даже не пробует поднять и подуть.
А вдруг дорогой гость – это она, Туча? И именно потому, что она гость подали угощение в праздничной посуде?
Очень захотелось в это поверить. Но камешки она есть не станет. Во-первых, вдруг их пересчитали и они для людей, во-вторых они чудные, в-третьих она видала как Васька их закопал, когда бабка его угостила. Васька опытный, он знает, что делает. А вот водички пару глотков хлебнет. Жарко в доме, лето, может и не заметят, что вода пропала, на солнышке вода быстро сама пропадает. Утром попьешь из канавки, а вечером прибежишь – уже нету, одна земля влажная, а то и совсем сухая, надо к большому овражку бежать…
Кошка попила чуть-чуть, ровно столько чтобы утолить жажду и пережить ночь. А потом видно будет, что делать. Еду тоже придется добывать завтра, наверное. Может утром, как дома, кашу дадут.
Настя знает, что Туча кашу любит, всегда бабушку просит «Давай я дам, давай я!».
А пока она разведала уже многое. Что хода наружу из дома нет, что окна есть в двух комнатах и на кухне, что это еще не все помещения в доме. И даже немножко осмотрелась в самой большой комнате с дохлой птицей. Там было целых два окна и много места, почти комнатка между ними. Ага, это крыльцо, решила Туча. Но дверь на крыльцо тоже была закрыта. Она даже не поняла сначала что это дверь, уж очень на окно похожа была.
Туча отважилась запрыгнуть на диван в комнате Насти и проверить, не начали ли пахнуть ромашки ромашками к ночи?
Нет, и не подумали. Она знала, конечно, что ромашки пахнут ромашками одинаково и днем, и ночью, но вдруг в городе они другие, городские ромашки. Бывают же цветы, который ночью благоухают намного сильнее, чем днем, фиалки, например, а бывают, которые закрываются на ночь. Ромашки и трава продолжали пахнуть тряпкой.
Туча расхрабрилась, выудила лапой из-под дивана один фантик и даже погоняла его по комнате, забыв об осторожности. Но тут в коридоре раздался шум и веселая болтовня Насти. Кошка, бросив фантик посредине комнаты, забилась снова в укрытие.
- Ничего? – услышала она голос Насти и шуршание, похожее на то, что издавали ее лапы, когда она влезала в таз с деревянными кусочками, будто бы таз этот кто-то поднял и потряс.
-Не, сухо. Но она выходила – сказала мама, вон опилки по коридору насыпаны, видно за лапами понесла. Как можно столько терпеть, я не могу!
- Да, да, Туча вылезала – радостно закричала девочка. Она в фантик играла и у меня была!
- И кажется воду пила – согласилась мама. Но ты ее все равно не трогай, завтра ее еще помыть надо. А то сейчас напугаем, не помоем тогда. Мало ли где там он с Василием бегала. Я его на помойке видала, он лапами там что-то рыл. Сегодня уж не будем, поздно, устали, а завтра помоем. Что такое «помоем» Туча представляла. Она знала, что моют морковку, грибы, пол, руки, посуду, белье, окна и даже машины, но точно не котов. Поэтому и в толк не взяла, что речь может идти о ней. Наверное, Настю мыть будут. Бабка по субботам с Нюркой в баню ходила, вот тогда мылом пахло не только от ее рук или ног, а от всей-всей бабки, включая волосы и свежую ночнушку. Похоже в городе баню топят по понедельникам. Ну да, не могут же по всей земле баню в один день топить, разные дни назначают.
На улице уже стемнело, но спать пока никто не ложился. Это бабка Анастасия по солнцу жила, солнце за лес – бабка в кровать. Летом поздно, а зимой сразу после чая. В городе все иначе.
Может, когда все заснут, она еще выйдет, посмотрит, что и как, а пока тихонько посидит.
Выпитая вода заставила ее подумать о том, что там, где она успела побывать не удалось найти ни одной кучи песка и ни одной грядки. Перед тем, как ее, не спросив согласия, засунули в переноску, она успела и каши отведать и в грядку сбегать. Запаса каши, чтобы дождаться утра хватит, а вот без грядки как-то уже становилось тревожно.
Как все уснули Туча не заметила, проспала. Проснулась от того, что что-то там в глубине ее организма очень хотело освободиться от лишней влаги. Надо было идти на поиск грядки с чем-нибудь. Бабка всегда следила, чтобы котов не было в грядах с укропом или петрушкой, очень копал Васька уж активно, как крот, такую же горку сооружал. А кроты бабку огорчали до невозможности в принципе. А как с ними бороться? Вон Верка услыхала по телевзору, что отравленной селедки надо в норы напихать, так у соседей-дачников кот сдох. Верка поругалась, наверное, с ними на всю оставшуюся жизнь. Кота жалко, не виноват ни в чем, городской дуралей, не понял, что не все подряд добыча. Хорошо Васька в тот вечер дома был.
Против посещения котами грядки с огурцами баба Настя особо не возражала, может потому что посадки были не по всей ее длине, а Туча с Васькой рыхлили землю с краев.
У каждого был свой край – у Тучи ближний, у Васьки дальний. А вот куча песка была общей. В песок бегали после дождей, как-то там лапам суше было. Ну и зимой. Снег грядки все укрывал, а песок можно было даже откопать, куча высокая была.
Туча выбралась и уже по знакомому ей пути пошла к коридору. Но тут новый запах привлек ее внимание. Пахло улицей! Да, еще бензином, камнями и всем тем, что она уже чувствовала перед тем, как войти в дом, но это была улица. И листвой пахло и свежестью. Определенно где-то там, в конце комнаты была улица. Точно, вспомнила кошка, там же крыльцо, дверь на ночь забыли затворить, вот и тянет. Анастасия всегда следила, чтобы двери на ночь были заперты, но она боялась одна, а тут народу много, вот и открыли. И значит ли это, что можно вот так выйти и пойти домой, в деревню? Туча стала вспоминать дорогу домой. Много домов, много поворотов, трасса. Эх, пожалуй, что она не запомнила путь, не дойдет. Нет, дойдет когда-нибудь, до зимы должна успеть, но начать путь надо днем, когда будет все видно. А как же тот, кого требуется лечить? Тогда она немножко погуляет, грядку найдет или песок и вернется домой. Должны же быть в городе грядки. На кухне она видала огурцы и помидоры. У бабки Анастасии еще не поспели, значит их здесь вырастили. В городе домов много, машин много, вот и теплее, вот и уродились уже. Надо только найти, где они растут. Людей в городе тьма, значит и овощей им надо много, значит и грядки должны быть в каждом саду. Только что есть в городе сад, если кладовки – это не кладовки? Ребус какой-то.
Туча пошла на запах. Она оказалась права. Действительно не закрыли дверь, только не на улицу, а на балкон и не случайно, а специально, чтобы сон слаще был.
Створка окна тоже была открыта и перед ней был широкий подоконник, переходящий в стеллаж у стены.
Туча смело запрыгнула на окно и уже готова была сигануть привычно вниз, как это часто делал дома Васька, да и она бывало, но морда уперлась во что-то жесткое и железное. Решетка! Вот это да. Вот это сюрприз. Такого на окнах Туча еще не видала. От мух сетки видала, они мягкие и рвутся быстро, но не от котов. Она решила осмотреть преграду внимательнее, вдруг есть где-то дырка, каких много под забором, в которые Васька наружу лазал, а все женихи ее оттуда. Забор тоже на сетку похож, очень похож. Или сетка эта на забор? Что-то Туча уже запуталась. Перед окнами стоял фонарный столб с ярким фонарем и освещался почти весь двор.
Как только Туча начала осматривать решетку на предмет нарушения целостности, так вынуждена была взглянуть вниз – в двор.
Мама дорогая! Это как далеко земля! Это какая же высокая крыша у дома. Гораздо выше, чем та, на которой Васька ей про любовь рассказывал и где на звезды любовались, ну и на трассу за лесом.
Третий этаж показался Туче таким высоким, каких не только домов, но и деревьев не бывает. Потом она вспомнила, что дома выше бывают, видала же из окна машины, но сути дела это не меняло. Если прыгнуть вниз – можно убиться. Если прыгнешь с дома до неба, то сразу умрешь без мучений, а тут можно лапы сломать или еще что. Сразу не умрешь, а страдать будешь сильно.
Нет, она не хочет умирать ни сразу вся , ни по частям. Вдруг это уже ее последняя, девятая жизнь, а первый восемь не запомнились. Нельзя же так жизнями раскидываться.
Во дворе рядом с какими то железными сооружениями разных цветов виднелась огромная куча песка. В свете фонаря ее было хорошо видно. То была детская песочница на площадке.
Вот так бывает, когда человек хочет куда-то, терпит, терпит, отвлечется на другие мысли и вроде бы уже кажется ему, что не особо хочет туда, куда хотел, потерпеть может. А тут кто-то возьмет и напомнит о существовании некого предмета сантехники или магазин на пути попадется не кстати. Вот уж тогда несладко приходится…
Тут получилось как раз так. Видит кошка кучу с песком, видит, что она в десяти метрах всего, но попасть туда никак не может.
Что же делать то? Что? Еще минутка и бедная Туча лопнет, как воздушный шарик, который однажды Настя надула, а Васька лапой взорвал. Ой, как он драпал, как улепетывал. Она в окно видала, ей не страшно было. А он аж к Нюрке улетел, хотя у той еще тогда Петя жив был и по двору гулял. В тот день, кажется, он на грядку даже с ней не пошел, видно так шарика напугался, что по пути к Нюре все дела сотворил со перепугу.
Но все равно не в доме же дела сотворил! Нельзя в доме. Тогда ее точно в окно выкинут, откроют эту решетку и выкинут. Васька по весне так в любовный раж вошел, что пометил раму оконную снаружи, мол, чтобы все коты знали, кто тут хозяин. Бабка утром как окно отворила, как оторвала за шкирку Ваську от миски с кашей, как отправила его в свободный полет в окно! Потом еще долго раму мыла содой и уксусом и Василия словами непонятными награждала, даже отрезать чего-то ему собиралась. Васька, правда, вечером вернулся целый, совсем невредимый и жизнью довольный. Но то же окошко низкое было, всегда с него и прыгали. А тут?
Туча даже попробовала покружиться вокруг себя, ловя собственный хвост, а надежде забыть, зачем она вообще сюда стремилась. Но не помогло. А раньше помогало бороться с голодом, когда котенком была… и со скукой…
Правда в этом кружении взор ее упал на стеллаж с зелеными и совсем настоящими деревьями. Только маленькими какими-то и почему-то и в горшках. Что такое горшок Туча тоже знала, он на печке стоял, а вот что туда сажают деревья не ведала. Но они были живые, настоящие и пахли листвой. Только незнакомые какие-то. Ни елки нет, ни березки, ни рябины, ни даже яблони нет. Все какие-то листочки гладкие, резные. Это, наверное, специальные, городские деревья.
Но важно же не это, а то что дерево всегда растет из земли, иначе не бывает. Если оно не растет, то значит уже мертвое, без листьев и это уже доски или дрова. Из земли и без листьев может быть только пень
Если есть листья, то корень обязательно в земле. И точно! В каждом горшке было доверху насыпано земли! И пахла она настоящей землей.
Может это вообще даже не деревья, а кусты каких-то городских помидор или огурцов? Ага, это городская грядка. Огурцы и помидоры собрали к обеду, ждут теперь пока еще подрастут, поливают.
Бабка Анастасия так делала. Соберет корзинку огурцов, а поливать не бросает, потом еще через дня три корзинку. И так долго собирает. Вот, откуда берутся в городе овощи. У всех прямо в доме, прямо на крыльце есть грядка. А если это грядка, пусть даже и в доме – то грядкой она быть от этого не перестает? Да и такой крыльцо - это как бы не совсем крыльцо, это городская улица такая, это вместо сада. Ну да, сада же тут нет, только двор…общий, на всех. А сад должен быть свой, со своими грядками. Так вот ты какой, городской сад.
Туча выбрала самый крайний горшок, ведь знала, что если с краю грядки сделать все свои важные дела никто ругать не будет, ближний край, ближний к дому горшок. Одну лапу, правда пришлось поставить в соседний горшок и поза получилась не очень удобная, но сейчас это не имело никакого значения.
Ой, как хорошо. Кошка аж зажмурилась и муркнула от удовольствия. Какое блаженство. Вот бывают же в жизни моменты, от которых так неожиданно можно получить столько радости.
И никто даже не проснулся. Теперь можно хотя бы часок воздухом подышать, на звезды посмотреть, Ваську вспомнить.
Но на удивление Тучи она совсем не увидела звезд. Небо было ясным, но каким-то светлым и без звезд.
В деревне, особенно в августе их были тысячи. А тут она на всем небе отыскала только три. Но точно одну самую яркую, которую Насте как-то папа показывал. Говорил, видишь ковшик, как у бабушки у ведра на небе…а над краем сверху звездочка? Вот это Полярная звезда! Эта звезда светила как раз над березой, а теперь в окно, значит если идти все время на нее – можно дойти до березы? Может можно, а может нет.
Туча видала настоящий ковшик у ведра, поэтому тогда без труда нашла что-то похожее на небе и звезду тоже. А еще ее Ваське потом показала, возвысившись в его глазах почти до самой этой звезды. Видит сейчас Вася эту звезда или нет? Помнит о ней, о Тучке или забыл давно? Мышкует, наверное, самое время.
Интересно, может быть в городе фонарей много и поэтому звезд не видно? Или тут туман-дым от машин густой такой? Но небо совсем другое, не такое как ночью в их саду.
А еще машины тут ездят даже по ночам. Некоторые страшно гудят «УУ, уу, уу» иногда. И фонари не гасят до утра. И окна в домах тоже горят долго-долго. Пока туча сидела на окошке и изучала ночную жизнь городского двора несколько окон в доме рядом все горели, горели, горели и не гасли. Бабка Анастасия всегда электричество экономила, да и Нюрка тоже. Не спит – так тихо в темноте лежит. Да и люстр аж на пять лампочек там ни у кого не было, три только в главной комнате и то одна не горела никогда.
И луны тоже нет. Может она там в саду только живет, луна, привязана к верхушкам сосен или еще чему. Ее просто отсюда не видно.
Если не видно, то значит далеко дом, не дойти до него ей самой, даже днем или ночью по звезде. Но сейчас главное, что грядка нашлась. Лопнуть под диваном было бы совсем как-то недостойно для завершения кошачьей жизни, тем более коли она девятая. Какой-то уж очень бесславный финал. Если когда-нибудь еще увидит Ваську ох уж она ему сколько всего расскажет.
А то верит каким-то там чемпионам, тоже мне источник нашел. И ради этого надо постараться все стерпеть и примерно быть городской кошкой. Ради Васи, ради того, чтобы его удивить. Может перестанет тогда по другим подружкам бегать….
Кто ж знал, что у людей совсем противоположные планы были связаны в этим вояжем.
Но две важнейших жизненных задачи ей в первый же день решить удалось – определить, как и где вода в одну дырочку заливается, из другой выливается. Насте вечно по математике такие задавали, а они ей никак не давались. Так не давались, что даже летом с папой они разбирали задачки на гамаке, а Настя все хныкала, что сложно.... Ничего сложного. Она вот, просто кошка, взяла и сама решила всего за один день! Можно было бы и быстрее, но Туча же была осторожной кошкой...

хде оно?!
в смысле,продолжение?
требую очередную дозу!

Работа была, а потом лень пришла и я подумала может и на заметит никто, что дозы нет
Завтра будет.
Еще три дозы и все...., фантазия вышла

Что значит "не заметит никто"? Я, может, пассивный наркоман, у меня скрытая ломка без дозы!!!

лучше ужасный конец,чем ужас без конца!(с)
мы ж ждём,нам же ж надо!!!

Глава 12. Полосатый день
Понедельник стал днем полосатым. Как зебра. Это лошадь такая, Туча в Васей по телику у бабки видали, она как бы совсем как лошадь деда Матвея из соседней деревни, что сено возить Нюрке помогал на телеге, но полосатая – в черную и белую полоску и в жарких странах живет.
Вот таким вышел весь понедельник. То полоска белая, то черная, то белая, то черная.
Началось вроде с белой. Во всех смыслах этого слова. Тучу позвали на кухню есть кашу. Она с радостью обнаружила, что красивая дорогая и гостевая пиала, правда, для нее.
Каша была так себе. С кашей бабки Анастасии на Катькином молоке никак не сравнить. Не то молоко, не то. Но зато было больше масла и сахарок. Туча заметила, что все тоже ели кашу. Настя с вареньем, ее папа просто с маслом, а мама порезала в тарелку яблочко и посыпала корицей. Пахло приятно, но не соблазнительно. Каши дали много, только все время просили сделать потом свои дела в какой-то там лоток. Это слово ей было совсем не понятно. Что за лоток и что за дела, которые надо сделать?
Позавтракав, вся семья стала куда-то собираться. Настя весело щебетала и все время повторяла
-«Давай розовые купим, давай розовые!». Потом все ушли, перед тем, как закрыв дверь наказали Туче вести себя хорошо и снова напомнили про загадочный лоток.
Она тут же улеглась в низком тазу, откуда там пахло любимым деревом, и принялась умываться. Умыться после хорошего завтрака – это важно! Потом зов природы поманил ее в сад на грядку.
Дверь на балкон была закрыта, а вот форточка нет. Кошка выбралась в «сад», нашла свой облюбованный цветок и сделала все то, что считала нужным, тщательно все закопав.
На дереве за окном сидели воробьи. В них была какая-то сходка, может быть выборы президента.
Они прекрасно видели кошку за окном, но ничуть ее не боялись. Туча тоже понимала, что стекло – это преграда, за которой птицы в безопасности, но вот через сетку можно было попробовать их достать. Не поймать, а напугать, дабы не выпендривались. Напугать – это дело. И за это даже бабка Анастасия не серчает, никто ж никого не ест.
Туча бросилась на решетку в окне так, что та задрожала. И стала карабкаться вверх. Птицы, видимо уже знавшие, что и сетка - тоже надежная защита от кошки только расхорохорились. И чирикают, и головами крутят. Дразнят, короче. Ох дома бы она им показала. Рывок вперед и Туча поняла, что ее когти застряли в решетке, особенно один, самый острый. Он как крючок зацепился за проволоку, и кошка повисла. Это больно. Очень больно. А еще страшно. Туча закричала так, что ни одного воробья не осталось ни на ближнем дереве, ни на двух соседних. Где-то во в дворе закричали люди, решив, что это ребенок попал под машину. К дому стали сбегаться люди.
Когда они увидали Туче, висящую словно обезьянка на решетке, и голосящую на все лады – никто и не знал что делать. С одной стороны отлегло – это всего лишь кошка. С другой – ей больно, ее надо спасать. Стали собирать совет, кто-то начал звонить в квартиру. Но тут лапа как-то сама собой отцепилась, и бедная Туча свалилась на пол на сумку с картошкой. Она по запаху сразу поняла, что эта картошка. Лучше бы там была крупа какая, мягче падать, а то ведь крупная картошка. Лапы болели, бок тоже. Но она была жива и почти здорова. Даже коготь остался на месте. И чтоб их всех Васька сожрал этих воробьев. Он умеет. Что здесь вдруг на нее нашло? Воздух городской другой какой-то, вот газа надышалась и решила в Ваську играть.
Так что белая полоса каши и удачного похода в гряды перетекла в черную воробьиную полосу.
От обиды кошка даже забилась под диван в гостиной, забыв о дохлой птице. А ее то под диваном уже не было! Это снова было началом белой полосы. А черная оказалась полосочкой.
Можно было успокоиться, вздремнуть в очень удачном в плане обозрения входной двери и других интересных направлений, месте и вдоволь побродить по квартире. На этот раз открытой была обнаружена одна из кладовок – та самая, откуда пахло мылом. Здесь не оказалось решительно ничего страшного. Светло, чисто, пахнет водой откуда-то издалека, только на стене висит одна большая чайная чашка без ручки, а на полу стоит другая – вообще огромная. А что еще может быть из керамики, как ни посуда? В деревне только она.
Зачем такие больше чашки? Не понятно. Но интересно. Потом она обязательно разберется, что здесь делают люди, подсмотрит.
Попив водички, еще полежав в чудесном тазу с опилками, Туча пришла к выводу, что даже несмотря на воробьев и все еще побаливающую лапу, городская жизнь не так горька, как показалось сначала. Она просто скучная. Куда здесь пойдешь? Вот дошла три раза до кухни из комнаты, вернулась обратно, два раза попила воды, два раза полежала в тазу, а время еще до обеда не дошло! Другое дело в деревне. И бабочек надо погонять, и с Васькой новости, что он за ночь по деревне собрал, надо обсудить, и бабке Анастасии коленку полечить, и в дальний угол сада сбегать за кузнечиками тоже надо, а куча песка? Пока все обойдешь, все заветные места проверишь и день к концу. А тут за час все обошла по три круга. И людей нет никого, и собаки, и котов других. И Катьки тоже нет. Что тут в городе интереснее – так это смотреть в окно. Там все время что-то меняется. Люди ходят, машины едут, собаки лают, дети хохочут или плачут, двери открываются и закрываются. Вот этот телевизор бы лучше деревенского. В деревне оно что? То забор обзор загораживает, то за целый день по дороге никто и не пройдет. В остальном город хуже. Скучно тут. Но жить можно, живут же люди, значит и коты могут.
От этой скуки Туча так и уснула в своем «лесном тазу», не заметив как вернулись Настя и мама. Папа почему-то с ними не пришел.

-Ой, мам! Мам, смотри. Она в лотке спит! Ой, смешная какая! Она не знает зачем он!
-Лоток, где лоток? Туча открыла глаза и завертела головой. Где же этот лоток, в конце концов.
Тут она догадалась, что квадратный мелкий таз это и есть лоток.
Туча вылезла и потянулась! Она нашла лоток. Разве не об этом просили? Сейчас должны похвалить.
- Но она не сделала ничего! Тут сухо и чисто! – вздохнула мама.
Как будто бы должно быть мокро и грязно. Ага, стала бы она лежать там, где мокро и грязно. А что она должна была сделать? Дела? Какие таки дела… Неужели они хотели, неужели они думали, что сюда надо делать то, что она делала на грядках?
Не может такого быть! Это же дерево, дерево – это доски, доски – это пол, а если бы кто-то из них посмел бабке Анастасии такое сделать на пол, то не сносил бы головы. Как можно на пол? Прямо в доме и вот так на пол? Ни за что! Никогда!
-Ладно потом разберемся. Я маме Кати позвонила, сейчас она придет, мыться будем!
-А можно я, можно я буду помогать?
-Посмотрим.
Вымыть кошку представлялось делом несложным. И мама Кати должна была зайти лишь для того, чтобы отдать какую-то там таблетку и шампунь, обещала заглянуть по дороге с работы. Работала она в тот день до трех. Так что в четыре часа в доме появилась гостья. Она была миловидна, но очень нехорошо с точки зрения Тучи пахла. Она пахла чужим страхом. Туча не знала, как должен пахнуть врач и не ведала, что такое клиника, но как пахнет чужой страх она была в курсе. Случалось и самой бояться и других тварей пугать, лягушек например или кур. Так пах Васька, когда от воздушного шарика драпал или Полкан, когда видел в руках бабки Анастасии веник.
Запах этот заставил ее насторожиться. Но это было только начало очередной черной полосы в этот день.
-Давай, готовь воду. Лучше поставь таз в ванну, в таз воду, так будет удобнее –сразу взялась за дело гостья.
-Да ты иди, давай таблетку и иди, мы сами.
-Ты уже мыла Чеба?
-Нет, только лапы два раза….
-Тогда я останусь. А Насте лучше в комнате подождать, пусть полотенце готовит.
-И фен?
-На счет фена я бы не обольщалась пока, давай постепенно.
Как в воду глядела! В ту, что в таз налила.
На руки Туча к маме Насти пошла без сопротивления. В кладовку с двумя белыми странными чашами зашла тоже. Была днем – не страшно там. Сверху было все видно, даже интереснее. Шум воды из крана ее тоже не сильно испугал. Слышали бы они как бабки Анастасии шланг шипит, когда вода из него начинает литься! А это так – шум дождя за окном.
Но когда ее Тучу вдруг опустили в чашку с горячим чаем, все ее нутро воспротивилось так, как ни разу в жизни ничему еще не противилось!
Понятно, что это было не первое намокание тела в ее жизни. Как-то ведро, что на кирпичах стоит на себя свалила, как-то под ливень угодила, как-то водой из шланга ее бабка окатила, не зная, что кошка в грядах сидит. Всяко было. Но вода каждый раз была холодная, вода каждый раз текла как-то сверху, плюс рядом никого не было, только вода и Туча. И никто не мешал убегать и спасаться.
А тут берут, сажают в горячую воду, держат и еще пытаются утопить! А что они еще делают, если книзу давят? Топят. Каркаул! Спасайтесь, кто может…, кто не может тоже лучше спасейтесь. В один миг кошка оказалась на шее у мамы Насти. Выбрать именно эту шею для эвакуации ей показалось разумнее, все-таки доверия к ней из двух шей больше. О том, что кожу людей нельзя трогать, на убрав оружие в защитные чехольчики, в этот момент и речи уже не шло. В любви и на войне – каждый за себя.
Мама Насти издала точно такой же звук в точно такой же тональности, как утром на балконе делала это Туча. Соседи гадали, да что же такое творится нынче в столь тихом семействе.
От этого ужаса Туча одним прыжком перемахнула на вторую свободную шею. На ней голова молчала. Но молчаливая голова была уже достаточно опытной, поэтому к моменту маневра уже замоталась сама вместе с шеей во все полотенца, которые только были в свободном доступе. Повиснув на розовом махровом полотенце с сердечками Туча хлопнулась вместе с ним обратно в таз. Полотенце впитало большую часть воды, что спасло бедную кошку от разрыва сердца.
Снаружи в дверь отчаянно колотила ручонками Настя, видно решив, что кого-то точно убили.
Но отворить дверь – это указать кошке путь к отступлению, а ведь ее еще и мыть не начинали. Надо было намылить шампунем от блох!
Женщины подали голос Насте, доказав тем самым , что пока живы, но ей лучше побыть у себя, и продолжили истязание над бедой Тучей.
-Мда, многих видала, разное было, у самое две мегеры сидят, но эта чисто фурия.
А ты говорила спокойная, спокойная. Как я теперь домой пойду? Как после нападения маньяка! Давай держи, я намылю, блохи у нее точно есть.
Кто-кто? Блохи? А если и есть, то что? Разве это повод топить! Все эти блохи давно ее и родные, она с ними давно знакома. Самая кусачая и главная в их банде – Манька. За левым ухом живет.
Надо только получше потереться ухом о березу, Манька там и останется, остальные без атаманши тоже присмиреют. Правда она каким-то образом дня через два опять вернется, ну и что?
Так это они блох решили утопить? Да пожалуйста, зачем вместе с кошкой то? Манька так вообще не потопляема, она всегда на усах отсиживается, что бы ни случилось.
Запахло противно, вокруг образовалась пена. Этого еще не хватало! Мало того утопить решили, да еще не просто в чистой воде, а в гадости какой-то! Ну нет. Туча спружинила на всех четырех лапах и, подлетев в воздух почти до потолка, что в помещении такого размера было сделать несложно снова оседлала хозяйку сего дома! На этот раз совершив посадку не спине. Халатик у мамы Насти, надо отметить, был по погоде – то есть легкий и ситцевый. Реакция не заставила себя долго ждать. Достать кошку самой со спины не представлялось возможным. Туча мертвой хваткой держалась за то, что еще утром было приличным халатиком в мелкий цветочек.
-Полезай в ванну вместе ней, давай я ее с тебя душем смою, заодно и мыло с нее.
Видел бы кто эту картину со стороны. Совершенно узкое помещение, две взрослые тетеньки, одна из которых уважаемый доктор, вторая не менее уважаемый экономист, смывают кота со спины душем. Кошь смыть удалось, почти весь шапунь с нее тоже. Манька, как успела заметить с этой суматохе, Туча успешно переселилась в густую шевелюру гости-доктора.
«Ну с Богом, удачи тебе. Там говорят две кошки и собака есть! – пожелала ей мысленно успехов Туча. Остальные Манькины товарки, похоже, пали смертью храбрых в неравном бою, утопли то есть.
Мокрая мама Насти прямо в халате стояла в ванной и прижимала к себе мокрую кошку.
Надо было ее еще обтереть полотенцем и высушит феном.
-Что фен включать? – спросила она у подруги.
-Ты в своем уме? Тебе свои вазы не жалко? Со всего мира, небось, привозили?
-Давай полотенцами, чтобы много. И погоди, закутай, и держи, я сейчас от глистов дам!

От кого? Их у нее нету. Она не знает, кто это такие, но у нее точно их нет! Манька была, а этих, как их там, никогда не видала. Это хоть кто? Про блох сказ у кошек из уста в уста шел, от отца к сыну, от брата сестре и так далее. И Манькина родня по наследству передавалась. Еще на Батьке ее пра-пра-пра-пра , много раз еще пра …дедушка жил, тоже главарем., Про глистов никто не сказывал ни разу.
Но объяснять бедой Туче никто не удосужился, ловким движением нажали на края рта, пасть как-то сама распахнулась и так же сама закрылась. Во рту стало горько и гадко. Туча было хотела выплюнуть всю эту мерзость, но не вышло….
День переставал ей нравится совершенно. Теперь даже Маньки нет, что о доме ей хоть как-то напоминала. И пахнет она не пойми чем, и мокрая вся до костей. Вот для чего эти ужасные чашки в этой комнате. В них котов и людей топят. Моют? Кто же так моется. Вот когда пар, когда веник березовый, когда дрова в печке трещат, а вода на камнях – это вот баня. Туча всегда зайти туда боялась, но щель видала. Жарко! И никто бабку Анастасию насильно в таз не тыкал, веником правда они друг дружку с Нюркой лупили, но так то береза же…, не крапива. Баня у соседок общая была, вместе и строили, одна половина на одном участке другая на другом, так в «заборе» и росла, чтобы по справедливости все, и дрова пополам. Вот Туча со своей половины и видала все.